Как хроничният стрес влияе на здравето

Хроничният стрес е продължително и постоянно чувство на стрес, което, ако не се лекува, има доста негативни последици.

Такъв стрес може да бъде причинен от ежедневните усилия за балансиране между семейство и работа или от различни травмиращи ситуации. За да започнем да го управляваме, трябва да разберем какво представлява, какво го причинява и как се отразява на организма ни като цяло.

Какво представлява хроничния стрес

Хроничният стрес е резултат от състояние на продължаваща физиологична възбуда. Това се случва, когато тялото изпитва стресори с такава честота или интензивност, че вегетативната нервна система няма адекватен шанс да активира релаксиращата реакция след всеки от тях.

Това означава, че тялото остава в постоянно състояние възбуда, която засяга практически всяка система в организма, пряко или косвено.

Проектирани сме да се справим с острия стрес, който е силен, но краткотраен. Не е предвиждано обаче, да се борим и с хроничен стрес, който не отшумява за твърде дълъг период от време.

Причини за хроничен стрес

Реакцията на хроничен стрес се среща твърде често в съвременния начин на живот. Всичко – от прекалено напрегнатата работа до самотата и натоварения трафик, може да поддържа тялото в състояние на възприемана заплаха.

Активирана е реакцията „борба или бягство„. Нейната цел принципно е да ни помогне при животозастрашаващи ситуации, с голям интервал между тях (например нападение от мечка). Твърде продължителното ѝ действие обаче, изморява телата ни и води до физически и емоционални заболявания.

Всъщност е изчислено, че до 90% от посещенията при лекар са за състояния, провокирани от стрес. Ето защо е толкова важно да усвоим техники за неговото управление и да направим промени към здравословен начин на живот. Така бихме могли да се предпазим от негативното въздействие на хроничния стрес.

Остър срещу хроничен стрес

Има много житейски събития, които причиняват както остър, така и хроничен стрес. За да поставим двете в перспектива, ето няколко примера.

Острият стрес е краткосрочен

Остър стрес възниква, когато попаднете в автомобилна катастрофа, например. Не само трябва да се занимавате с полицейски доклади, застрахователни компании и оценка на щетите върху себе си и колата, но трябва да успеете и да стигнете до работа на следващия ден.

Повечето от тези проблеми ще бъдат отработени в рамките на седмица (най-много месец). Малко след инцидента първоначалният стрес се облекчава, защото ситуацията е под контрол. Поне сте в безопасност!

Друг пример е, когато работите по важен проект в службата. Инвестирате дълги часове труд и имате кратък, вече изтичащ срок. Това може да доведе до доста стресиращи дни, докато прецизирате всички детайли. Въпреки това, след като проектът приключи, вече можете да се отпуснете.

В този случай стресът всъщност ви е помогнал да се представите по-добре. Не всеки стрес е вреден!

Хроничният стрес е дългосрочен

От друга страна, ако семейството ни се бори с финансови или тежки здравословни проблеми, стресът става хроничен. Някой от близките ни може да не е в състояние да работи. Сметките се трупат, както и заемите и лихвите. Всичко това може да ни остави стресирани с месеци или дори година, та и повече.

Постоянното притеснение изтощава тялото, кара ни да се чувстваме уморени и разтревожени. Работим по-трудно от всякога, за да свържем двата края. Правим нездравословен избор на храна и упражнения, което ни кара да се чувстваме още по-зле. Това, наред с другите здравословни проблеми, е много възможно да доведе до сериозна депресия.

Хроничният стрес може да е свързан и с работата.

Доста работни места изискват твърде много от нас. Възможно е да почувствате, че не успявате да „си поемете въздух“ от задължения и винаги сте под напрежение. Отговорна работа, извънреден труд, чести командировки и напрегнати бизнес отношения.

Всичко това поддържа тялото в постоянно състояние на вълнение, дори когато се приберем при семейството си. Така се увеличава и амортизацията на тялото и непрекъснатият стрес допринася за сериозни проблеми, като сърдечни заболявания и дори инфаркт.

Ако изпитвате хроничен стрес

Важно е да започнем да използваме техники за управление на стреса възможно най-скоро след установяването му в живота си. Това е продиктувано от няколко причини.

Бързодействащите средства за освобождаване от напрежението могат да обърнат реакцията на стрес. Така тялото има шанс за възстановяване, а умът ще подходи към проблемите от проактивна позиция, вместо да реагира със стрес или дори паника.

Когато правим избора си по-спокойно и уверено, ние сме в състояние да изберем опция, съобразена с интересите ни. А това спестява доста допълнителен стрес.

По-дългосрочните здравословни навици също са важни, тъй като създават устойчивост и ни дадат шанс редовно да си почиваме от стреса. Това ни помага да не сме под напрежение толкова продължително, че да не осъзнаваме колко всъщност сме стресирани. Което от своя страна, би ни попречило да се заемем с намаляването на стреса. Освен това, усвояването на тези навици ще ни спести по-негативните ефекти на хроничния стрес.

Някои от най-ефективните дългосрочни практики включват физически упражнения, медитация и водене на дневник. За тях вече е доказано, че повишават устойчивостта на стрес.

Промяната в начина, по който реагираме на стреса също може да помогне. Би помогнало да направим някои промени във възприятията си и да намалим стресовите ситуации, с които се сблъскваме. Освен това е добре да преразгледаме начина, по който гледаме на ситуациите (напомняйки си за ресурсите и силата, която притежаваме). 

Може да се наложи да се консултираме с лекар или терапевт, което е много ефективно. Ако сте опитвали други стратегии и смятате, че се нуждаете от нещо допълнително, или прецените, че не са достатъчно ефективни, не се колебайте да споделите притесненията си. Налична е ефективна професионална помощ, която може да се използва в допълнение към всички тези предложения.