Кортизолът – да балансираме стресовия хормон

Кортизолът е тясно свързан със стреса. Това е хормон, който се явява ключов участник в стресовата реакция на организма и често се измерва в изследванията като индикатор за стрес. Кортизолът играе жизненоважна роля във функционирането на организма; секретира се от надбъбречните жлези и участва в следните функции (но не само):

• правилен метаболизъм на глюкозата;
• регулация на кръвното налягане;
• освобождаване на инсулин за поддържане на кръвната захар;
• имунна функция;
• възпалителен отговор;

1. Кортизолът – положителни ефекти

Нивата на кортизол могат да се колебаят както при различните хора, така и при едни и същи, но в различно време през деня. Например, кортизолът обикновено е в по-високи нива сутрин, а през нощта спада до най-ниските. Цикълът се повтаря ежедневно.

Колебае се и въз основа на чувствата и емоциите, които човек изпитва.

Например, въпреки че стресът не е единствената причина за наличието му в кръвообращението, той е наречен „хормон на стреса„. Поводът за това е, че се секретира в по-високи нива по време на реакцията на тялото на стрес и е отговорен за някои промени в тялото, свързани със стреса. Слабите покачвания на кортизола имат някои положителни ефекти:

• бърз прилив на енергия с цел оцеляване;
• засилени функции на паметта;
• скок в повишаването на имунитета;
• по-ниска чувствителност към болка;
• помага за поддържане на хомеостазата в организма;

При някои хора скокът му при стрес е доста завишен спрямо други. Освен това е възможно количеството, което се отделя в отговор на стресори, да се сведе до минимум. Това се постига с помощта на редовни техники за управление на стреса, които ще обсъдим по-нататък в тази статия.

2. Ефектите от твърде много кортизол

Макар че кортизолът е необходима и полезна част от реакцията на стрес, е много важно в последствие да се активира релаксиращия отговор, за да се върнат функциите му към нормалното. За съжаление, в нашата съвременна култура с постоянно напрежение, стресовата реакция на организма се активира толкова често, че тялото не винаги успява да я върне обратно. Което, от своя страна, води до състояние на хроничен стрес.

Доказано е, че по-високите и по-продължителни нива на кортизол в кръвта (като тези, свързани с хроничен стрес) имат отрицателни ефекти, като:

• нарушено когнитивно представяне;
• хипо функция на щитовидната жлеза;
• дисбаланси на кръвната захар като хипергликемия;
• намалена костна плътност;
• намаляване на мускулната тъкан;
• по-високо кръвно налягане;
• понижен имунитет и повишени възпалителни реакции в организма, забавено зарастване на рани и др.;
• увеличена коремна мастна тъкан, която е свързана с повече здравословни проблеми в сравнение с мазнините в други области на тялото. Това са например инфаркти, инсулти, развиващ се метаболитен синдром, по-високи нива на „лош“ холестерол (LDL) и по-ниски нива на „добър“ (HDL). Всичките те водят след себе си и други усложнения.

3. Как да останем балансирани

За да се държат нивата на кортизола под контрол, реакцията на релаксация на организма трябва да се активира след тази на „борба или бягство„.

Можем да се научим да отпускаме тялото си с различни техники за управление на стреса и да направим необходимите промени в начина си на живот, за да предотвратим стресовата реакция на първо място.

Много хора са стигнали до заключението, че изброеното по-долу помага за отпускане на тялото и ума и подпомагане на организма за поддържане на здравословни нива на кортизол:

• водени изображения;
• водене на дневник;
• самохипноза;
• тренировки;
• йога;
• слушане на музика;
• дихателни упражнения;
• медитация;
• секс;

4. Кортизолът и ние

Както вече споменахме, секрецията на кортизол варира при отделните индивиди. Хората са биологично „оборудвани“ да реагират по различен начин на стреса. Някой има по-високи нива на кортизол от друг в една и съща ситуация. Тази тенденция се променя в различни периоди от живота на човек.

Проучванията показват също, че хората, които отделят по-високи нива на кортизол в отговор на стрес, са склонни и да наблягат на храната и то на тази с по-високо съдържание на въглехидрати.

Да научите повече за стреса и ресурсите, които помагат в управлението му, ще ви помогне да изградите навици за справяне с него, след задействане на реакцията на стрес. Кортизолът също ще бъде под контрол.