Понастоящем кофеинът е най-често използваната субстанция в света. Той присъства в много храни и напитки, което ни помага да забравим, че всъщност е наркотик. Той влиза дори в състава на напитки и храни, които се продават на деца. Въпреки че употребата на кофеин има някои ползи за здравето, отрицателните му ефекти върху тялото и мозъка са значително по-големи.
За разлика от много други психоактивни лекарства, кофеинът е легален и е едно от най-широко използваните вещества в света.
Клас лекарства: Кофеинът се класифицира като стимулант – повишава активността в Централната нервна система.
Чести нежелани реакции: Кофеинът повишава енергийните нива и бдителността. Страничните ефекти обаче могат да включват раздразнителност, треперене, тревожност, сърцебиене и безсъние.
Photo by Burst from Pexels
Как да разпознаем кофеина
Кофеинът е алкалоид, открит в голямо разнообразие от растения, включително кафе на зърна, чаени листа и какаови зърна. Намира се както естествено, така и като добавка в много храни и напитки, включително кафе, чай, шоколад и безалкохолни напитки. Сам по себе си кофеинът няма вкус и няма никаква хранителна стойност.
Докато продуктите, съдържащи добавен кофеин, трябва да бъдат етикетирани, това не се изисква за тези, които естествено съдържат стимуланта. Тъй като много продукти не посочват колко кофеин съдържат, може да е трудно да разберете колко всъщност консумирате.
Резултати от употребата на кофеин?
Тъй като кофеинът действа като стимулатор на Централната нервна система, хората обикновено го приемат, за да се почувстват енергични. Той може да подобри настроението и да помогне на хората да се чувстват по-продуктивни. Смята се, че действа, като блокира рецепторите на невротрансмитера Аденозин, увеличавайки възбудимостта в мозъка.
Експертно мнение относно употребата на кофеин
Изследванията показват, че кофеинът има както положителни, така и отрицателни ефекти върху здравето.
- До известна степен подобрява мозъчната ефективност
Проучване, публикувано през 2012 г., доказва, че кофеинът подобрява изпълнението на различни задачи. Включително бдителност, време за реакция, обработка на информация и някои (не всички) задачи.
Употребата на кофеин обаче не е пряк път за подобряване на ефективността. Между хората с нисък дневен прием (до 100 мг) и тези, с висока консумация (над 300 мг), се наблюдава много малка разлика в подобрението.
Хората, които употребяват много кофеин всеки ден, може да показват подобрена ефективност при приема му. Възможно е обаче те просто да противодействат на ефектите от кофеиновата зависимост. Така, приемайки повече кофеин, те се доближават до състоянието, в което биха били ако не бяха пристрастени към него.
- Кофеинът подобрява времето за реакция, но очакванията също могат да играят роля
Според преглед, публикуван през 2010 г., кофеинът подобрява бдителността и времето за реакция. Друго проучване, от 2009 г., изследва тънкостите на действието му и установява, че поне в някои случаи това е ефект на очакване.
Очакваната продължителност също играе съществена роля за ефектите, които наркотиците оказват върху възприятията и поведението на хората. Предвижданията на хората за това как кофеинът ще им повлияе (по-специално, ако смятат, че ще влоши представянето им), изглежда са в основата на някои от тези ефекти. Т.е., ако хората смятат, че консумацията на кофеин ще влоши работата им, те полагат повече усилия и компенсират очакваните ефекти.
При ниски дози кофеинът може да има благоприятен ефект върху настроението. Той влияе на невротрансмитерите, които играят роля в настроението и умствената дейност, включително Норепинефрин, Допамин и Ацетилхолин. Изследвания от 2013 г., установяват, че две до три чаши кафе всеки ден е свързано с по-нисък риск от самоубийство.
Препоръки
Съществуват препоръчителни ограничения за консумация на кофеин при възрастни, но все още не е установено безопасното ниво за деца. Като цяло употребата му при деца и юноши е силно непрепоръчителна.
Използване като добавка
Понякога кофеинът се предписва или използва като добавка за подобряване на умствената острота при пациенти, изпитващи умора или сънливост. Кофеин цитратът се използва и за краткосрочно лечение при проблеми с дишането при недоносени деца.
Чести нежелани реакции при употребата на кофеин
Кофеинът може да подобри бдителността, но може да доведе и до редица неприятни странични ефекти, включително:
- безпокойство;
- нервност;
- вълнение;
- безсъние;
- зачервено лице;
- прекомерно уриниране;
- стомашно-чревни смущения;
- мускулни потрепвания;
- несвързана, превъзбудена реч;
- тахикардия или сърдечна аритмия;
- затруднено отпускане;
Кофеинът може да повлияе също и:
Настроението: Докато хората често използват кофеин за подобряване на настроението, прекомерната му консумация може да увеличи тревожността.
Сърдечната честота: Кофеинът ускорява сърдечната честота, особено след консумация на 360 мг (еквивалентно на около три чаши и половина кафе). При по-високи дози може да се стигне до по-значителни ефекти върху сърцето, като промени скоростта и редовността на сърдечния ритъм. Това е известно като тахикардия или сърдечна аритмия и е сериозно състояние.
Ако смятате, че пулсът ви е необичаен, консултирайте се с лекар.
Кръвното налягане: Консумацията на кофеин повишава кръвното налягане. Този ефект, известен като „пресорен ефект“, е очевиден при възрастовите групи, като е особено изразен при хора с хипертония. Ако не сте сигурни дали това се отнася за вас, попитайте вашия лекар за кръвното си налягане и потърсете съвет относно намаляване употребата на кофеин.
Когато кофеинът се консумира в големи количества, страничните ефекти могат да варират от неприятни до тежки. Понякога може да се стигне дори до предозиране.
Кофеинът може да бъде опасен и когато се приема с други вещества, включително алкохол. Той може да доведе до прекомерна консумация на алкохол, тъй като стимулиращите му ефекти маскират депресиращото действие на алкохола.
Признаци, че прекаляваме с употребата на кофеин
Тъй като това не е незаконен наркотик, хората рядко се опитват да прикрият консумацията му. Признаците, че може би злоупотребяваме с кофеин могат да бъдат:
- симптоми като нервност, безсъние, гадене, треперене и сърцебиене;
- промени в настроението, включително възбуда или депресия;
- прекомерна консумация на кофеинови напитки;
Предозирането може да доведе до симптоми като болка в гърдите, объркване, халюцинации, конвулсии и затруднено дишане. Ако някой изпитва такива симптоми, незабавно се свържете със службите за спешна помощ.
Митове и често срещани въпроси за употребата на кофеин
Някои хора смятат, че кофеинът подобрява паметта, въпреки че според изследване от 2015 г., доказателствата за това са смесени. Все пак редица проучвания установяват, че подобрението на паметта е свързано с използването на енергийни напитки.
Хората често се питат дали прекомерната консумация на кофеин може да допринесе за сърдечни проблеми. Употребата на кофеин има краткосрочни ефекти върху сърдечната честота, но не е ясно дали завишеният прием увеличава риска от сърдечно-съдови проблеми в дългосрочен план.
Кофеинът може да е проблематичен за хората с високо кръвно налягане. Ако имате някакъв вид сърдечно заболяване, трябва да говорите с лекар, преди да консумирате храни и напитки с кофеин.
Често срещан мит е, че употребата на кофеин може да причини безплодие. Изследване, публикувано през 2017 г., сочи, че няма връзка между консумацията на ниски количества кофеин (~200 mg на ден) и проблемите с плодовитостта.
Друг често срещан въпрос е дали кофеиновите хапчета и други продукти с високи дози се различават от храната и напитките, съдържащи кофеин. Продуктите съдържащи високи концентрации на кофеин, като хапчета и прахове, носят допълнителна опасност. Макар и да не се различават химически от другите форми на стимуланта, те са твърде концентрирани. Разликата между безопасна и токсична доза е трудна за измерване, което увеличава риска от случайно предозиране и негативни странични ефекти като припадъци.
Толерантност, зависимост и оттегляне
Многократната консумация на кофеин може да доведе до толерантност, зависимост и синдром на отнемане. Толерантността се проявява в нуждата от все по-големи или по-чести дози за постигане на същите ефекти. Зависимостта включва необходимост от продължаване на приема на веществото, за да се избегнат неприятните ефекти на отнемане.
Колко време кофеинът остава в организма
Кофеинът достига пикови нива в тялото около час след консумация, но тези стимулиращи ефекти могат да продължат до шест часа.
Пристрастяване
Въпреки че употребата на кофеин може да доведе до физическа или психологическа зависимост, той няма достатъчно силен ефект върху системата за възнаграждение на мозъка, за да доведе до истинска зависимост. Определението за зависимост е „хронична, неконтролируема употреба на вещество въпреки негативните последици„. Въпреки това хората често небрежно наричат любовта си към кафето и други напитки, съдържащи кофеин, като „зависимост“.
Интоксикация при употребата на кофеин
Докато кофеинът не се счита за пристрастяващ, кофеиновата интоксикация се признава като нарушение. Интоксикацията с кофеин се определя като консумация на повече от 250 мг кофеин, последвана от най-малко пет симптома. Те могат да включват безпокойство, възбуда, безсъние, диуреза, стомашно разстройство, тахикардия и психомоторна възбуда. Симптомите трябва причинят значителен стрес и влошаване на функционирането и не трябва да се дължат на друго медицинско състояние.
Спиране на употребата на кофеин
Хората често продължават да използват кофеин като начин за намаляване на всички негативни симптоми на отнемане, които могат да получат.
Краткосрочната полза от кофеина, може да бъде компенсирана от повишена тревожност, докато сте под въздействието му. Когато ефектите изчезнат, симптомите на отнемане могат да влошат самите психични процеси, които се надявате да подобрите.
Липсата на кофеин обикновено започва в рамките на 12 до 24 часа след консумация на последната доза. Това може да доведе до редица неприятни ефекти на отнемане, включително:
- главоболие;
- липса на енергия;
- треперене;
- раздразнителност;
- безпокойство;
- умора и сънливост;
- проблеми с концентрацията;
- лошо настроение;
Симптомите могат да варират от леки до по-тежки в зависимост от това колко кофеин сме свикнали да консумираме. Тези неприятни ефекти обикновено започват да отшумяват в рамките на два или три дни.
Помощ относно употребата на кофеин
Ако консумирате много кофеин – пиете еквивалент на повече от три чаши чай или кафе на ден – това може да се отрази негативно на здравето ви, така че си струва да се помисли за редуциране на приема.
Най-добрият подход е постепенното намаляване на употребата на кофеин. По този начин плавно намалявате зависимостта си, като същевременно минимизирате негативните ефекти от спирането.
Важно е да сте наясно с всички различни източници на прием, включително храни, енергийни напитки, кафе, чай и безалкохолни напитки. За да ограничите употребата на кофеин, опитайте да елиминирате тези източници. Заменете ги, например с алтернативи с по-ниско съдържание на кофеин или без кофеин.