Като естествено психоактивно вещество със стимулиращи свойства, ежедневно се срещаме с не едно приложение на кофеина. Той се употребява редовно и е най-популярното психоактивно вещество в света. Като е и напълно свободно достъпно и нерегламентирано в по-голямата част от страните.
Кофеинът влиза в състава на голямо разнообразие от ежедневни храни и напитки. Може да се намери и в много лекарства без рецепта и без рецепта. Освен това се използва често като добавка в незаконни наркотици, особено стимуланти.
Снимка на Seksak Kerdkanno от Pixabay
Откъде идва кофеинът
Кофеинът се среща естествено в няколко растения, като най-известните са кафените зърна – използвани за приготвяне на кафе. Присъства и в какаовите зърна – използвани за приготвяне на шоколад и чайните листа – използвани за приготвяне на чай. Среща се и в ядката кола – използвана за ароматизиране на напитки от кола. Както и в зрънцето гуарана, по-рядка добавка към напитките, която се предлага и като здравословна хранителна добавка.
Съдържа се и в няколко други растения. Синтетичният кофеин също е изненадващо често срещана добавка към храни и напитки.
Приложение на кофеина в ежедневните храни и напитки
Добре известно е, че кофеинът присъства в кафето, много популярна напитка за възрастни. По-малко се знае за наличието на кофеин в голям набор от други напитки. Например зеления чай, който обикновено се смята за по-здравословна алтернатива на черните и портокаловите чайове Pekoe. Има го и в кока кола и други видове газирани и спортни напитки, които се предлагат на пазара като здравословни.
Кофеинът също е често срещана хранителна съставка в шоколада и други храни, съдържащи какао. Смята се, че хората, които се пристрастяват към шоколада, всъщност са пристрастени към кофеина в шоколада.
Истинската картина на пристрастяващата природа на шоколада е много по-сложна, тъй като той съдържа и друго пристрастяващо вещество – захар. Пристрастяването към захарта вече е добре документирано.
Кофеин в наркотиците
Има тънка граница между това дали кофеинът се счита за храна или наркотик за разпускане. Не е шокиращо, че възрастните пият чай и кафе пред децата си. Докато инжектирането на хероин или пушенето на трева би било основание за изземване на детето от родителите му.
Когато концентрацията на кофеин се повиши, ефектите стават доста по-изразени. Въпреки това някои напитки с високо съдържание на кофеин се предлагат на пазара като законни наркотици за разпускане.
Стимулиращите ефекти на кофеина, както и неговия правен статут и наличност, го превръщат в често срещана съставка на уличните наркотици, като кокаин и мет.
Фармацевтични лекарства
Кофеинът се използва и като съставка в различни фармацевтични лекарствени препарати. Много болкоуспокояващи съдържат кофеин, тъй като той повишава тяхната ефективност. Освен това се добавя към много лекарства, които причиняват сънливост, за да се противодейства на този им страничен ефект.
Приложение на кофеина в спорта
До 2004 г. кофеинът беше включен като забранено вещество в Световната антидопингова агенция (WADA). През 2004 г. беше премахнат от забранения списък.
WADA признава наличието на кофеин в много храни и напитки и риска от злоупотреба с него в спорта. Следователно, въпреки че кофеинът не е забранен, той е част от програмата за наблюдение на WADA.